今年はルーセル生誕百五十年

昨年はクロード・ドビュッシー歿後百周年ということで、記念演奏会やら記念アルバムやらが目白押しだった。さて今年はというと1869年に歿したエクトール・ベルリオーズ、同じ年に生まれたアルベール・ルーセル、それぞれの記念年にあたっている。節目の年ではあるのだが、百五十年目というのは些かインパクトに欠け、去年ほどの盛り上がりには至らないかもしれない。

では五十年前の1969年はどうだったかといえば、本家フランスからルーセル生誕百周年の記念切手（→これ）が出たのを、まるで昨日のことのように思い出す。昔の記憶ほど鮮明なのは老人の特性なのだ。
さて、その時点でわがニッポンにおいて何か節目の祝い事があったかといえば、在京オーケストラが定期公演で以下のような曲目を取り上げたのが、どうやらそれに該当しよう。

■ 1969年6月12日　東京文化会館
日本フィルハーモニー交響楽団 第182回 定期演奏会
バッハ： ブランデンブルク協奏曲 第四番*
ベルリオーズ： 劇的交響曲《ロミオとジュリエット》より 「愛の場面」
ラヴェル： 組曲《マ・メール・ロワ》
ルーセル： 交響曲 第三番
指揮／ルイ・フレモー
ヴァイオリン／ルイ・グレーラー*
フルート／峰岸壮一、蔦井康三郎*

■ 1969年10月14／15日　東京文化会館
NHK交響楽団 第529回 定期演奏会
ベルリオーズ： 交響曲《イタリアのハロルド》*
プーランク： バレエ組曲《牝鹿》
ルーセル： 交響曲 第三番
指揮／ジャン・フルネ
ヴィオラ／白神定典*

当時、日本フィルの定期公演はフジテレビが、N響の定期公演はNHKがFM放送とTVで、漏れなく収録中継していたから、少なからぬ愛好家がこれらの演奏に触れたことだろう。
小生についていえば、前者のフレモーの演奏会は見逃したが、後者のフルネ指揮の三曲はかなりはっきり記憶している。とりわけルーセルの第三交響曲は、このときの演奏で初めて存在を知ったのだから、印象はかなり鮮明である。
一言でいうならば、フルネが指揮したルーセルの交響曲は他のどの指揮者とも異なり、剛毅さをぐっと抑えて、控えめに淡々と、淀みなく進行したと記憶する。二楽章末尾で田中千香士の弾く独奏ヴァイオリンのハスキーな音色が半世紀後の今も耳に残っている気がする。ルーセルを振っても、フルネの紡ぎ出す音楽は、背筋をピンと伸ばしたその指揮姿と同様、ハッタリや衒いとはまるで無縁、しっとり落ち着いて滋味豊かだった…ような気がする。

この演奏にすっかり魅せられた小生は、さっそく上野の東京文化会館の音楽資料室で、ルーセルの第三交響曲のありったけのLPを聴き較べしたものだ。「ありったけ」といっても、日本盤としてはその当時、アンセルメ、クリュイタンス、ミュンシュがそれぞれ指揮したLPくらいしか存在しなかった。
偶然ながら、三枚ともまるで申し合わせたかのように、ルーセルの《第三》と《第四》を表と裏に配していた。どちらも甲乙つけがたい秀作だし、収録時間的にも納まりがよかったのだろう。
資料室でこの三種類をとっかえひっかえ入念に聴いた。最も好みにあったLPをぜひ手に入れようと思ったからだ。
結果は火を見るよりも明らかだった。シャルル・ミュンシュがラムルー管弦楽団を指揮した演奏が断然よかった。ただし解釈はフルネとは全く対照的。炎のように熱く、凄まじい推進力を備えたミュンシュのルーセルは断然ほかの盤を圧していたからだ。爾来これを凌ぐ演奏には出逢っていない気がする。

あれから五十年が経った。今年は果たしてルーセルの名演にどれだけ出逢えるのだろうか。