小坂忠の復活ライヴCDを聴いた

小坂忠が昨年の夏に重篤な病を患い、大手術に耐えて辛くも生還したことをつい最近まで知らなかった。「もう一歩のところで向こうに行ってたかもしれない」とは本人の弁。
先週の水曜日（9月26日）、朝のNHKラジオ「すっぴん！」のゲストに小坂忠が登場し、一部始終を物語った。苦しい闘病生活を支えたのは多くの人々からのツイッターでの声援だったといい、「皆の前に元気な姿をみせて歌うことが御礼だ」と思い、リハビリに精を出したのだという。
退院後すぐに歌い始め、今年の3月5日、ビルボード東京で復活ライヴを開催、往年の名アルバム《HORO（ほうろう）》（1975）の全曲をそっくりそのままの曲順で披露したという。その模様を収録したライヴ・アルバムがこの夏に出て、番組ではその一部が流された。聴いていて矢も楯もたまらず、そのライヴ盤を注文してしまったのは小生ひとりには留まるまい。

今日そのCDがようやく手元に届いたのである。

《Chu Kosaka/ HORO 2018 Special Live》
ほうろう
機関車
ボン・ボヤージ波止場
氷雨月のスケッチ
ゆうがたラブ
しらけちまうぜ
流星都市
つるべ糸
ふうらい坊
~Encore~
上を向いて歩こう
ヴォーカル／小坂 忠
バックバンド／鈴木 茂、小原 礼、屋敷豪太、Dr.kyOn（川上恭生）、斎藤有太
コーラス／Aisa
2018年3月5日、ビルボード東京
日本コロムビア Better Days COCB-54264 (2018)　
→アルバム・カヴァー

涙なくしては聴けないアルバム。でも小坂忠はとても元気だ。声に張りがあり、歌に力が籠もっている。往時に比べてずっと深みとゆとりが生まれ、生きてステージに立つ歓びをしみじみ噛み締めるような唄いっぷりなのだ。

こうして《HORO》収録ナンバーを聴いていると、1975年に中野サンプラザで観た「ティン・パン・アレー・フェスティバル」と共立講堂で観た「ファースト＆ラスト・コンサート」（どちらも最新アルバム《HORO》の曲を披露）の残像や、2005年に狭山の稲荷山公園で聴いたライヴ（最後に細野晴臣と「ありがとう」をデュエットした）の記憶が、それこそ走馬灯のように脳裏を去来する。老人には思い出が多いのだ。
でも、それらに増して、現在の小坂忠の歌のほうがずっと滋味豊かで魅力的に思えるのが、なによりも悦ばしい。我がことのように嬉しいのだ。