小型シートのなかの「郵便」

小生のコレクション癖は多岐にわたるが、最も長続きしているのは間違いなく切手収集だろう。
なにしろ父親のもとに届く海外の郵便物から剥がして集め始めたのが三歳か四歳の頃だから、蒐集歴はすでに六十年以上になる。子供時代のような熱心さはもはや失われているが、それでも細々とながら今でも折りに触れて買い集めている。文字どおり「三つ子の魂、百までも」なのだ。

そんなわけで、今日も札幌の「すてきな郵便屋さんciel」という未知の切手商から、かなり稀少なアイテムが届いた。
1988年、というからソ連政権の最末期に「ソ連アニメーションの歴史」なるセットの一枚として出たもの。六枚組のうち最高額（30コペイカ）で、これだけ特別に美麗な小型シート仕立てで出た。そのせいか、この一点は格段に探しにくく、ずっと入手を夢見ていたものだ（→これ）。

ごらんのとおり、いくつも消印が捺された封筒を中央に配し、周囲に色とりどりの（世界各地の、だと思う）切手がちりばめられる。これが切手本体の図柄であり、さらにその周囲の切手外スペースには服装がそれぞれ異なる（世界各地の）郵便配達夫が四人描かれている。
こう記述すると、先年の展覧会「幻のロシア絵本 1920～30年代」をご覧になった方なら、「おゝ」と声をあげ膝を打ち、合点することだろう。
これはサムイル・マルシャーク作、ミハイル・ツェハノフスキー画による傑作『郵便 Почта』を描いたものに違いない。展覧会カタログから説明文を引く。

世界じゅうを旅する紳士を追って、一通の手紙が地球を一周する『郵便』。子どもたちに最も身近な職業である郵便配達を主人公に、人知れず黙々と働く姿を感動的に謳い上げたマルシャークの名作。構成主義の流れを汲むシンプルな絵を添えたツェハノフスキーは、やがてアニメ映画界に進出、同じ題材を映画化（1929年）した。

そうなのだ。小型シートはそのマルシャーク＝ツェハノフスキーによる不朽のアニメ映画《郵便》を採り上げたものだったのだ。

切手の印面上辺にはキリル文字でこう記されている。

ПОЧТА. 1929-1964. СОВКИНО-СОЮЗМУЛЬТФИЛЬМ
《郵便》1929-1964年、ソフキノ=ソユーズムリトフィリム

マルシャークの名もツェハノフスキーの名も記されていないが、切手の図柄を見れば誰だってわかる。1929年とはモノクロの無声版《郵便》（→これ）の制作年、1964年はそのリメイクであるカラー・トーキー版《郵便》（→これ）の制作年をそれぞれ示している。